El viernes pasado La 2 puso un documental sobre la historia de Barcelona Traction, fundada por el ingeniero norteamericano Frederick Stark Pearson. A causa de este orígen se la denominó «la canadiense«, y fue la primera gran multinacional establecida en territorio español que inició un proyecto de aprovechamiento hidroeléctrico en el Prepirineo.
HISTORIA DE LA CANADIENSE
El objetivo de esta empresa era la producción eléctrica y su distribución, sobre todo en el área metropolitana de Barcelona, por su utilización en el alumbrado público, suministrado doméstico y las aplicaciones típicas de la fuerza motriz aplicada al principalmente al funcionamiento del tranvía y a la red de ferrocarriles metropolitanos. Para llevar a término esta finalidad el primer movimiento empresarial fue la adquisición de la sociedad Tramvies de Barcelona y de la Companyia Barcelonesa de Electricitat. Una vez conseguido el mercado y con tal de obtener la energía eléctrica que necesitaba para suministrar a sus empresas, inició un ambicioso proyecto de aprovechamiento hidroeléctrico en la zona del Pre-pirineo. Dentro de este proyecto se encuentra el Canal Industrial de Seròs, que se acabaría completando con la construcción de dos grandes presas (Camarasa y Sant Antoni), que a parte de producir también energía, le garantizaban un caudal más o menos constante a lo largo del año. Con estas infraestructuras finalizadas se construyó el primer sistema integrado de embalses y centrales construido en España. De hecho, en 1914 esta empresa era la 70º empresa productora mundial y la 1ª en Europa.
Su estrategia fue diferente de la de su competidor de la época, la empresa Energía Eléctrica de Cataluña, ya que la forma de producción de esta consistía en la construcción de grandes saltos en la zona del Pirineo y al contrario de Barcelona Traction no invirtió en empresas consumidoras.
En 1923 la empresa Barcelona Traction adquirió la empresa Energía Eléctrica de Cataluña, acabando con la empresa competidora más importante y obteniendo un gran monopolio.
EXPANSIÓN
- Tranvías de Barcelona (1912)
- Ferrocarriles de Barcelona (1911-1913)
- Compañía Barcelonesa de Electricidad (1912)
- Saltos del Segre (1912)
- Energía Eléctrica de Cataluña (1923)
- Sociedad Española Hidráulica del Freser (1923)
- Compañía General de Electricidad SA
- Electricista Catalana SA
- Saltos del Ebro SA (1930)
- Hidroeléctrica del Segre (1933)
- Saltos de Cataluña SA (1935) Sociedad Productora de Fuerzas Motrices (1941)
Pero en 1951 la empresa se declaró en quiebra y sus bienes pasaron a propiedad de la sociedad Fuerzas Eléctricas de Catalunya, S.A. (Fecsa).
OBRAS EN CATALUÑA
Realizó las obras más importantes hechas hasta entonces en Cataluña y en el resto de Europa. Utilizaban tecnologías avanzadas que cambiaron la estructura energética de Cataluña.
La mayor parte de las infraestructuras continúan funcionando casi 100 años después de su construcción. Las más importantes son las siguientes:
- Embalse de Sant Antoni.
- Embalse de Camarasa.
- Canal de Serós.